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En 2019, la Comisión de Energía de California otorgó a Pacific Coast Producers (PCP), la instalación de enlatado de tomates más grande del país, una subvención de $5,721,713 del Programa de Inversión en Producción de Alimentos (FPIP) en el marco del programa de Inversiones Climáticas de California del estado para instalar una planta avanzada de eficiencia energética. tecnología de evaporación en las instalaciones de PCP en Woodland. La subvención se complementó con $3,080,923 en fondos de contrapartida del PCP.

California procesa más de 10 millones de toneladas de tomates al año y produce aproximadamente el 95 por ciento de los productos de tomate procesados ​​en los EE. UU. Los productos de tomate comunes incluyen tomates pelados, tomates cortados en cubitos, salsa de tomate y pasta de tomate. Procesar tomates para obtener productos derivados del tomate es un proceso que consume mucha energía y requiere grandes cantidades de calor, comúnmente proporcionado por la quema de gas fósil. Los tomates tienen aproximadamente un 95 por ciento de agua y un 5 por ciento de sólidos y azúcares. Convertir el jugo de tomate en pasta de tomate requiere evaporar más del 80 por ciento del contenido de agua, y esto se hace a través de evaporadores. El calor del vapor hace que el agua del jugo de tomate se evapore, espesándolo así. A principios de 2020, a pesar de los importantes desafíos debidos a los continuos problemas de la cadena de suministro causados ​​por la pandemia de COVID-19, PCP instaló y puso en servicio un avanzado sistema de evaporador multiefecto con tecnología de recompresión mecánica de vapor. Este sistema permitió a PCP tomar el vapor residual y recomprimirlo, aumentando la presión y la temperatura y permitiendo que el vapor se reciclara nuevamente en el proceso, lo que redujo significativamente el consumo de agua y gas fósil.

Este proyecto no habría sido posible sin la donación de la CCA. La subvención redujo el costo de la tecnología, permitiéndole cumplir con los requisitos financieros internos del PCP. En la temporada de procesamiento de tomates de 2021 de PCP, durante la cual opera sin parar entre julio y octubre, se midió que la mejora del sistema del evaporador ahorró anualmente aproximadamente 1,6 millones de termias de gas fósil, más de 70.000 kilovatios-hora y más de 1 millón de dólares al año. En conjunto, estas reducciones en el uso de energía evitan más de 8.000 toneladas métricas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono al año y mejoran la calidad del aire en un área densamente poblada.

“Como miembro esencial de la industria alimentaria y agrícola de California, [PCP] ha tenido la suerte de participar en el [Programa de Inversión en Producción de Alimentos], comúnmente conocido como FPIP”, dijo Erick Watkins, Director de Ingeniería de PCP. También dijo: “PCP ha participado en varias subvenciones, lo que nos ha permitido aumentar significativamente nuestra eficiencia energética y de procesamiento para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Hemos utilizado el programa para aumentar nuestra intensidad energética, crear nuestra propia electricidad en el sitio y rediseñar algunos de nuestros procesos para que utilicen menos energía. Apreciamos sinceramente la oportunidad de ser más sostenibles y trabajar hacia el objetivo compartido de reducir nuestra huella de carbono”.